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族群性是一種把人結合在一起,讓他們自覺有別於其他人的認同感,但這種感覺很難精確描述,也很難知道它為何、或何時會深深影響人的行為。有些人在某些情況下願意爲了他所屬的族群犧牲生命,更遑論奪取他人的性命。其他人,在其他情況下,則并不察覺自己的族群性,在日常生活中對此也甚少關切。族群性究竟是什麽?爲什麽它具有如此微妙的特質? 族群性就像是一種親緣關係。當一群人承認彼此屬於同一個族群時,他們覺得彼此像遠親,有著似有若無的血源關係,但究竟確實的關係是什麽卻因年代久遠而不可稽考。 族群性是一個群體自覺與其他人有別的觀念,且一定是建立在共同的歷史與其他共通的特色上。如膚色、宗教、語言與文化。有些團體會被冠上同一個族群名稱,不過這些團體本身卻沒有這樣的感受或認知。最典型的例子在美洲:各個獨具特色的族群,被初初抵達西半球的人全部湊在一起,統稱為印第安人。因此,族群性是一種相關聯的感覺,這種相關聯的感覺可以來自各族群本身,也或者來自他人的認定,要不然就是兩者皆有。 像不同的家庭一樣,有的族群具有強烈的認同感,有些族群的認同感并不強烈;有的族群團結,有的族群則否。然而家庭關係與族群關係存在著一項重大的差異。無論在哪裡,每個人通常從出生開始就是家庭的一份子,而且總有一天必須扮演這樣的角色。即使是在像昔日蘇聯這樣試圖削弱家庭功能的社會,或像美國某些地方家庭式微到近乎消失的社會也是如此。 無論如何去下定義,家庭關係就這個觀點來說確實是一種原始的聯繫。然而族群關係就不是這樣了。每個人都隱含了構成族群關係的一些條件,例如我們都會說某種語言、每個人都有膚色、住的地方都有其歷史淵源等等。但是我們未必會因為這些(或其他的)條件就成為一個族群的成員。因為族群性唯有在能夠引發團體認同的條件受到承認時才能形成。 宗教信仰在某些地方可能是將一個族群區分出來的標準,在其他地方卻可能不是重要條件。族群在一些地方可能取決於膚色,在其他地方則不然。共同的語言或許可以區別族群,但也未必一定如此。譬如說法語的人並不構成單一族群,不過在加拿大的魁北克省,以法語為主要語言對於希望魁北克獨立的族群而言,卻是最重要的特徵。同樣地,語言是區別比利時各主要族群的首要標準——瓦隆人(Wallon)說法語、佛萊米人(Fleming)說荷蘭語。但是最為敏感、最具彈性的標準也許是感覺彼此有共同的歷史。一個族群對於他們的過去必須有共同的看法,但是建構起或重新解釋那段過往時光的方式卻有許許多多,有些方式可能會造成空前悲劇性的後果。 因此,族群不因共同的人種、語言或文化就能形成。族群的形成是因為同樣具有這些特質的人決定他們屬於一個特殊的團體,或因為同樣具有這些特質的人被外人歸類在一起,把他們視為同屬一個特殊團體的成員。被認為具有族群關係的人對於他們共同之處的本質與範圍——其實也就是他們的文化,自有一套規則與共識。他們也會試著就什麽人屬於自己的族群、誰又不屬於這個團體形成一致的意見。 這些維持團體界線的機制至關重要,因為它們是使得團體得以維繫的關鍵。人們必須知道其他人可不可以加入這個團體,或是否可能表現得像屬於這個團體的一份子,無論是透過正式還是非正式的形式。他們也必須知道個人背離團體範圍與行為的限度在哪裡,超過這個限度他就不再被視為團體中的一份子。最重要的是,他們必須知道這個團體的成員要如何與外界互動、互動要多密切,才不會喪失了團體認同。有些團體,像美國的艾美許教派(Amish),訂下了繁複的規範限制團體里的成員與外界接觸,藉此與周圍文化保持疏離。猶太人也同樣關切團體成員可以接受多少非猶太風俗,猶太人尤其關心自己與非猶太人結婚後,是否還能保有猶太人的本質。 族群從來不是孤立的。他們總是會與其他族群接觸,族群成員也總是會與其他族群產生互動,即使是敵對族群也不例外。這就是為何了解界線,以及如何維持界線是絕對重要的;維繫一個族群的情感愈強烈,其成員愈會嚴格地遵守族群的界線,這也是爲什麽跨族群的聯姻通常會雙方家庭的反對。事實上人們對跨族群聯姻的看法——從絕無可能、到不鼓勵、到沒有差別、甚至鼓勵如此——都相當程度地說明了人們對於本身的族群性,以及他們所處的跨族群環境的觀念為何。移民、流亡,以及其他造成民族遷移的情況,在移民者與接受國的人民之間,常促使新的族群認同成形。 能夠遺世獨立的社會少之又少,但的確有些偏遠的民族與外界較少接觸。這類民族有時稱為部落,因為他們生活相對孤立,而且選擇不靠國家的中央集權來管理自己的事務。有些族群被稱為原住民,因為他們的土地已被人種、語言、或文化等特徵與他們不一樣的人接管。因此,原住民往往處於社會邊緣,受到宣稱對他們擁有管轄權的國家所支配。 族群涵蓋廣大的範圍——從原住民到部落,到可以稱之為民族,追求獨立建國的次國家社會。以中國的少數民族來說,他們符合原住民的標準,但與大部份原住民不同的是,他們之中有的人口多達數百萬。壯族約有1600萬人口,滿族約有1000萬人,回族有900萬左右,至於苗族與維吾爾族則各有800萬。 這些少數民族散佈在大約中國一半面積的領土上,他們在中國歷史上扮演著重要的角色。但是在其他方面,這些少數民族當前的處境,卻與世界各地其他的原住民十分相似。例如*藏人,就像*疆的維*爾人與伊斯蘭教徒一樣,被中國大*中央*府視為緊抱著落後文化、不願加入中國主流社會、處心積慮企圖完全與國家分離的民族。 ——(《世界的臉譜-全球族群探索》Page08—Page10)
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