昆仲棉兰创业铁路史册留名

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张榕轩，活跃在十九世纪末二十世纪初的华侨实业家，曾被当时的清政府先后授予四品官和三品官的荣誉官衔，并委为中国政府驻槟榔屿副领事、南洋商务考察钦差大臣、农商部高级顾问。他与弟弟张耀轩合作修筑的潮汕铁路为人们所熟知，开创了中国近代史民营铁路的先河。张耀轩被民国政府授予三等嘉禾勋章。在国内，张氏昆仲“凡遇一切善举，无不慷慨乐输，虽巨万无少吝”，捐资修公路、铺桥梁、赈灾民，建学校，是著名的大慈善家。
南洋创业成侨领
张榕轩张耀轩兄弟是闽粤张姓始祖张化孙的23世裔孙。父母生下兄弟七人和一个妹妹。榕轩少年时因家境清贫，在私塾念过几年书便辍学就商，帮其父在梅县松口圩镇做米谷、杂货小商生意。后因经营惨淡，本小利微，难于维持十口之家的生计，他随家乡“水客”只身前往南洋荷属苏门答腊（今属印度尼西亚）谋生。张榕轩出国后不久，其父在家去世，杂货店务由其弟耀轩经营。
张榕轩初投大埔籍华侨巨商张弼士门下任职员，由于诚实守信，善于经营，极受信任并被重用。后来手头有了积蓄，他即自立门户，在荷属苏门答腊棉兰经营商业、垦殖业和开办银行等，并招其弟耀轩前往。
清光绪四年（1878），张榕轩投巨资与张弼士在爪哇日惹合股创办垦殖公司，经营橡胶、椰子、咖啡和茶叶等，张榕轩投资数百万荷盾，先后开辟橡胶园七八所和茶叶加工场一处，地广百余里，拥有职工数千人。后来又与张弼士合资创办一家日惹银行，以调剂全埠金融，随后又开设万永昌商号，经营各类商品。历经十余年锐意经营，不仅企业发达，且促进了棉兰市场的繁荣，资产总额累计达数千万荷盾，成为该埠华侨中之巨擘。张榕轩也因此逐渐成为棉兰地区公认的华侨头面人物。
张耀轩因感在家乡难以施展抱负，清光绪五年(1879)，应其兄之邀前往棉兰。张耀轩为人敦厚，工作细致，到棉兰不久，即被其兄委任为企业总管，鼎力协助发展事业。后来张耀轩也在西甫兰地区买下一处荷兰人经营不善之大种植园，并委任另一荷兰人安尼斯为其30多个种植园的总管，经营种植橡胶，成为该地委任白人为其总管的第一个华侨种植园主。
光绪二十三年(1897)，张弼士应清政府邀请回国商议筹办中国通商银行事宜时，因深悉张耀轩善于筹算，因而十分信任他。归国前，张弼士就将其在东南亚的所有企业委托张耀轩全权代理。这样，张氏兄弟顿时声名显赫，一跃成为东南亚最具实力的财团富豪之一。1898年，张耀轩随张弼士从巴达维亚前往新加坡办理商务时，因受德国邮船公司推行种族歧视政策的刺激，继续投资，与张弼士合股在巴达维亚、亚齐创办“裕昌”和“广福”两个远洋轮船公司，经营客运与货运。1910年前后，张耀轩应张弼士之邀前往巴达维亚，会见当地华人“玛腰”许金安、“甲必丹”李全俊，又参与筹办中华银行，在总股份六百份中，以张耀轩的名义认购了二百份。从此，张耀轩也把他的事业进一步扩展到爪哇岛。
经过10余年的悉心经营，张榕轩逐渐成为棉兰地区的华侨首富，也让棉兰成为“地利日兴，商务是盛”的大都会。荷兰殖民者看到他对当地开发的卓越贡献，曾先后委以张榕轩为华人“雷珍兰”和“甲必丹”之职衔，成为棉兰地区公认的华侨首领。
清光绪二十年(1894)，黄遵宪出任我国驻新加坡总领事时，深知张榕轩富有爱国心，熟谙侨情，早已为当地华侨公认的头面人物，乃举荐张榕轩为我国驻槟榔屿副领事。张榕轩于1895年上任后，从此由商步入仕宦之途，但仍然是亦官亦商。是时，槟榔屿无正领事，一切外交政务均由副领事行使职权。他在任内，侨民安定，友邦亲善，因而备受侨民钦敬。
实业救国建铁路
张氏兄弟对于振兴祖国实业也不遗余力。在张弼士的鼓励下，他们向“实业救国”理想迈出重要步伐，乃设想建造潮汕铁路，为繁荣故乡经济造福。
1899年张弼士由清廷委派为佛山铁路总办，后调任闽广农工路矿大臣，上疏《招商兴办铁路》奏准，即邀张氏兄弟回国商讨兴办铁路事宜。当时榕轩带重礼入京觐见光绪皇帝，张氏以己瞻“天颜”、得沐“殊恩”，怀着感激的心情，接受了工部和矿务铁路总局提出的意见，决定筹建潮汕铁路。
1903年，已被清廷委任为粤汉铁路和广东佛山铁路总办的华侨巨商张弼士，清廷召他回国商议国事时，特邀请张榕轩一同回国洽谈兴办铁路事宜。张榕轩立即应允前往。他向清廷提出在韩江下游修建潮汕铁路的计划和成立公司的章程，很快获得清廷批准。在侨(商）办铁路的利益方面得到光绪皇帝的具体保证后，即着手筹建，总预算金额为300万银元，其中张榕轩、张耀轩各认100万元，于1904年4月正式创办潮汕铁路公司，张榕轩出任董事长。铁路的勘测设计，由著名工程师詹天佑负责。
1906年10月，我国近代史上第一条由华侨投资兴建的纯商办铁路——潮汕铁路干线终于全部竣工，11月25日正式通车。该铁路为窄轨单线，北起潮州西门，南迄汕头，全长39公里。1908年继筑至意溪，总长至42.1公里，它的建成，对于改善潮汕交通运输条件，促进潮汕地区经济发展和繁荣起到了积极作用。可惜1939年日军侵占潮汕，铁路被日军炸毁，连铁轨均被日军运去日本，这条铁路被废了。
潮汕铁路建成后，清政府为表彰张氏兄弟的业绩，于1907年改授张榕轩为三品京堂候补，后又被委任为考察南洋商务大臣；改授张耀轩为四品京堂候补。
1911年10月，孙中山发动和领导辛亥革命，举行武昌起义之后，经济拮据。张氏兄弟十分同情和支持孙中山先生领导的辛亥革命。当革命党人筹集革命活动经费时，张耀轩在同盟会会员谢逸桥的发动下，以其本人的名义捐了一大笔资金。1912年建立民国后，孙中山先生特为张耀轩亲笔题赠“博爱”大字一幅，以表彰其对革命之贡献。
乐善好施济危难
张氏兄弟乐善好施，热心公益事业。他们在侨居地棉兰独资创建华人敦本学校和捐建各埠中华学校校舍，并捐资建造棉兰日惹河大铁桥和捐建“济安医院”，对病人实行医药免费治疗。此外，他们还在棉兰疯老湾海口捐设麻风医院，收容医治麻风病人。
对于祖国家乡的文教公益事业，他们亦慷慨解囊。1902年，以张榕轩的名义捐献8万两银子给广州一所高级中学作基金。他们兄弟曾捐资四千元光洋给梅县松口公学(即今松口中学)，捐赠十万元给香港大学，并以张耀轩的名义捐建岭南大学一座两层的“耀轩楼”(在今中山大学校园内)。
1911年张榕轩病逝于印尼苏门答腊棉兰市。噩耗传至祖国后，国人均为之惋惜。有一挽联颇能概括对他的评价：“潮汕辟路，日里殖民，中外失老成，岂徒泪洒葭莩，戕痛自关人物计；考察未终，实业待振，朝野方属望，忽尔噩传桑梓，公魂应向国家还。”
张榕轩逝世后，棉兰华人“甲必丹”遗缺由其弟张耀轩继任，后张耀轩亦被提升为棉兰华人“玛腰”，其实业继续发展，时人称为“雄视一方的张玛腰”，其资产不下四千万盾，与新加坡的陆佑和中爪哇的黄仲涵并称为东南亚华侨的三大巨富。
张耀轩于1921年2月病卒于棉兰。他是深受华侨敬佩的侨领，为侨居地人民和社会繁荣作出过许多贡献。出殡之日，亚齐、巴东、爪哇、槟榔屿、新加坡等地华侨以及当地人都赶来参加他的葬礼，悼念这位曾为发展侨居地经济、社会公益事业竭智尽力的华侨先贤。
[人物行藏]
张榕轩（1851-1911），名煜南，广东梅县松南乡圳头村人。张耀轩(1861-1921)是张榕轩同胞兄弟，兄弟两人均为当时著名华侨实业家和印尼的华侨领袖。张榕轩自清光绪二十一年(1895)被清政府委任为驻槟榔屿副领事后，开始走上仕宦之途。张耀轩则主要从事实业活动。张氏兄弟致力于侨居地的经济发展，为社会谋福利，鼎力支持孙中山领导的民主革命，热心祖国文化教育事业，对振兴祖国工商业更是不遗余力，兴建了中国近代史上第一条华侨经营的商办铁路——潮汕铁路，名扬海内外，为后人所追思。
慈禧太后召见
[经典史迹]
慈禧一生掌权四十多年，召见臣下无数，被记录下来的对话当不止这一次，而与一位梅州籍的历史人物的对话则恐怕是绝无仅有的。
张榕轩觐见慈禧太后和光绪皇帝，是在光绪二十九年（1903）的深秋。第一次蒙召见的时间是九月初五霜降那天（阳历10月24日），张榕轩见到慈禧和光绪时为九点半钟，是当天第二位获召见的外臣。
第一次觐见的对话是从光绪一句可有可无的询问开始的。光绪问张榕轩：“汝是广东人？”
对于慈禧而言，南洋的事务就没那么熟悉，恰恰是她急需了解的。因此她除习惯性劈头问广东地方是否平靖外，马上转入正题，以一连串的询问，了解张榕轩的南洋经商经历和赈捐的数额，了解南洋的地理与政治情况，尤其是南洋华民的状况。
张榕轩获得慈禧光绪第二次召见，时间在十月二十六（阳历12月14日），离上次见面已过一个半月，期间张榕轩一直为承办潮汕铁路的事项奔走，这次觐见意味事情有了着落。张榕轩汇报自己离京后的设想，先往天津向袁世凯借调一名铁路工程师（詹天佑），然后到上海与铁路大臣盛宣怀商量建设事宜，最后回广东与两广总督岑春煊商量落实。对潮汕铁路的立项，慈禧显然非常赞成，表示自己前一天已下谕旨，要求广东地方尽力支持，同时希望张榕轩利用在南洋的声望，多招殷实的华商回来投资，“创办庶务，争回我们中国的权利。”
慈禧对张榕轩的细心很满意：“好，这才是利国利民的事，汝当赶紧认真办 。”最后，她再次要求张榕轩留心招商回国投资事宜。
资料来源：《梅州日报》、《华侨之光》、《潮商》等
本报副刊部 朱红娜/整理
   


来源链接： http://www.meizhou.cn/2015/0925/413403.shtml