梅州客家人酿造的黄酒又称老酒、娘酒。早在宋朝时期就闻名于世,其酒质醇香,美味可口赢得了苏东坡、杨万里等大文豪的喜爱。
黄酒是客家人用早年从中原迁徙带来的酿造方法酿造出来的美酒。以糯米为原料,把糯米用水浸透后捞起来,放在木蒸笼里蒸熟成饭干摊凉,加入适量的酒饼发酵,放在缸内保持适当的温度,数天后转化为酒娘液,用筛子过滤出酒娘放进红米粬,装进瓮中封好,用谷壳作燃料慢慢火炙数小时,贮存一段时间后,不但黄酒变得香醇美味可口,而且含有人体必需的氨基酸等营养成分。客家人以这种黄酒招待客人和给生小孩坐月子的母亲饮用,配以鸡肉煮酒作为滋补身体的必不可少之物,还可作为送给贵宾的礼品。
当年苏东坡是北宋文学家、著名诗词人,被谪居惠州时,梅州的知州不时送酒以示敬意。绍圣二年(1095)正月十六,苏东坡正在读为隋唐名贤王绩所立《东臬子传》时,有“梅州送酒者适至,独尝一杯,径醉,遂书此纸以寄谭使君”的情形出现。可见梅州黄酒深受苏东坡喜爱,而后要送酒者告知此酒的制作方法。送酒者把酿造方法作了示范,苏东坡甚喜之。第二年程乡县令侯叔去探望苏东坡,苏东坡把自己亲自酿造的黄酒拿出来招待他,并写下《浣溪沙·游大云寺》:“罗袜空飞洛浦尘,锦袍不见谪仙人,携壶藉草亦天真。玉粉轻黄千岁药,雪花浮动万家春,醉归江路野梅新。”于是黄酒又多了个雅号叫“万家春。
南宋时任广东提刑官的诗词学家杨万里,一路公干到梅州,转赴潮州途中,在丰顺夜宿时,获村民张珦以黄酒款待,在醉意蒙眬之时作《夜宿房溪》诗,题记中对张珦的家酿黄酒渗与桂叶鹿蹄草配制的工艺作了描述:“其法以桂叶为饼,以鹿蹄草煮酒,酿以八月,过是则味减云。”诗云:“桂叶揉青作麹投,鹿蹄煮醁趁凉篘。落杯莹滑冰中水,过口森严菊底秋。玉友黄封犹退舍,齑汤密汁更论筹。野人未许传醅法,剩买双瓶过别州。”这梅州老酒用桂叶作酒饼,加入鹿蹄草煮沸,杨万里饮后觉得口感不错,“过口森严”,不亚于玉友黄封之类的皇家或官酿之酒,临别还不忘买点上路饮之。(丘祥昌)
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